ชาวมอร์มอนได้รับการปกป้องจากอันตรายบางอย่างของวัฒนธรรมคนดัง — แต่ไม่ใช่ทั้งหมด

(RNS) — เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้อ่านหนังสือเล่มใหม่ที่ยอดเยี่ยมของ Katelyn Beaty เรื่อง “Celebrities for Jesus: How Personas, Platforms, and Profits Are Hurting the Church” ซึ่ง Beaty พิจารณาอย่างใกล้ชิดที่ศิษยาภิบาลชาวอเมริกันและวิธีที่พวกเขาได้รับตำแหน่ง – หรือสถานที่ ตัวเอง – บนแท่น

หนังสือเล่มนี้เต็มไปด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับค่าชื่อเสียงที่คาดการณ์ได้และพฤติกรรมที่ไม่ดีที่ยังคงเกิดขึ้น เรื่องอื้อฉาวทางเพศมักตามมาด้วยกลยุทธ์ “โจมตีเหยื่อ” ในขณะที่คริสตจักรพยายามปกป้องผู้นำที่เอาแต่ใจของพวกเขา (เรากำลังมองมาที่คุณ Ravi Zacharias และ Bill Hybels และ Carl Lentz) มีการพูดคุยเกี่ยวกับการลอกเลียนแบบและการยักยอกเงินของคริสตจักร

แต่บีตตี้ยังรำพึงถึงวิธีที่สำคัญเกี่ยวกับอำนาจทางศาสนาด้วย — ทำไมมนุษย์จึงกระวนกระวายใจที่จะมอบจิตวิญญาณของตนให้อยู่ในมือของมนุษย์ที่มีข้อบกพร่องอื่นๆ และทำไมมนุษย์ที่มีข้อบกพร่องเหล่านั้นจึงได้รับความเคารพบูชา

“Celebrities for Jesus” ของ Katelyn Beaty มองอย่างจริงจังถึงอันตรายของวัฒนธรรมผู้มีชื่อเสียงในศาสนาคริสต์แบบอเมริกัน ภาพมารยาท

บางส่วนของวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมผู้มีชื่อเสียงของอีวานเจลิคัลของบีทตี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้ายและส่วนอื่นๆ ที่โชคดีก็ไม่เป็นเช่นนั้น

เริ่มต้นด้วยข่าวดี ที่จริงเรามาเริ่มกันที่เรื่องเซ็กส์กันก่อน มีประโยชน์บางประการกับข้อเท็จจริงที่ว่าคริสตจักรโบถส์เป็นชนชั้นสูงที่ปราศจากการขอโทษ ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่สมาชิกในฝ่ายประธานสูงสุดของเราอาจยอมจำนนต่อเรื่องอื้อฉาวทางเพศ แต่เมื่ออายุ 98, 90 และ 89 ปี ไม่น่าจะเป็นไปได้ (นั่นไม่ได้หมายความว่าผู้นำในท้องที่จะไม่รอดจากสิ่งนี้)

ประโยชน์อีกประการหนึ่งคือ การมีอายุยืนยาว ไม่ใช่ความสามารถพิเศษส่วนตัว เป็นตัวกำหนดว่าใครจะมีตำแหน่งที่มีอำนาจ สิ่งนี้แตกต่างอย่างมากจาก megachurches ที่ล้มเหมือนโดมิโนในเรื่องอื้อฉาวครั้งแล้วครั้งเล่า คริสตจักรเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะก่อตั้งโดยศิษยาภิบาลผู้มีเสน่ห์ดึงดูดซึ่งกำหนดภารกิจและจ้างพนักงาน

เมื่อคริสตจักรถูกสร้างขึ้นรอบๆ ศิษยาภิบาล และพันธกิจทั้งหมดของโบสถ์นั้นผูกติดอยู่กับบุคคลนั้นคนเดียว ไม่มีระบบความรับผิดชอบที่แท้จริง ศิษยาภิบาลรายล้อมตัวเองด้วยคนที่ใช่ซึ่งอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องคริสตจักร – ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นศิษยาภิบาล (และใช่ เมื่อเราพูดถึงศิษยาภิบาลขนาดใหญ่ มักจะเป็น “เขา” เสมอ งานของ Kate Bowler มีหน้าต่างที่น่าสนใจสำหรับโลกนั้น)

นั่นไม่ใช่วิธีที่คริสตจักรแอลดีเอสดำเนินไป หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่ตั้งแต่เริ่มแรก สำหรับผู้นำมอร์มอน ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งราชการนานที่สุดเป็นผู้ชนะ ผู้ชายส่วนใหญ่ที่รับใช้ในสาวกเจ็ดสิบไม่เคยเป็นอัครสาวก และอัครสาวกส่วนใหญ่ไม่เคยเป็นศาสดาพยากรณ์ ผู้เผยพระวจนะคนปัจจุบันของเราไม่รับบทบาทนั้นจนกว่าเขาจะอายุ 90 ปีแล้ว

มันปลอดภัยที่จะบอกว่าถ้าใครซักคนเป็นผู้นำในคริสตจักรเพื่อ หวัง ของพลังในที่สุด นั่นเป็นเวลาที่ไร้สาระที่จะรอ คอนเทนต์ยาวที่สุด

ในระดับท้องถิ่นก็มีการตรวจสอบต่างๆเกี่ยวกับลัทธิของความสามารถพิเศษ คุณไม่สามารถรับปิตุพรจากผู้ประสาทพรที่อยู่นอกขอบเขตสเตคของคุณเพียงเพราะว่าปิตุพรนั้นมีข่าวลือว่าจะให้พรฝ่ายวิญญาณหรือพรส่วนตัวมากขึ้น (เว้นแต่ผู้เฒ่าเป็นสมาชิกในครอบครัวเช่นปู่ของคุณ)

ชาวมอรมอนไม่ได้ไปซื้อของในวอร์ดเช่นกัน โดยค้นหาอธิการที่เจ๋งที่สุดหรือปฐมวัยที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อคุณตั้งรกรากภายในขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของวอร์ดแล้ว คุณจะเข้าร่วมที่นั่นแม้ว่าจะไม่เหมาะก็ตาม

อธิการมีอำนาจมาก แต่โดยปกติเป็นเวลาห้าปี สำหรับประธานสเตคจะเหมือนกับ 10 มากกว่า จากนั้นพวกเขากลับไปเรียกอย่างอื่น คนที่อาจถูกล่อลวงให้มองว่า “น้อยกว่า” อดีตอธิการคนโปรดคนหนึ่งของข้าพเจ้าใช้เวลาเป็นผู้นำวอร์ดของเราโดยนำเด็กปฐมวัยมาร้องเพลงหลายปี และเขาก็เก่งในเรื่องนั้นด้วย

ดังนั้น โครงสร้างของโบสถ์จึงเป็นเกราะป้องกันวัฒนธรรมคนดังในหลาย ๆ ด้าน เรากำลังทำสิ่งที่ Beaty แนะนำให้ดีท็อกซ์จากวัฒนธรรมของคนดังอยู่แล้ว เช่น การเน้นย้ำว่า “คนตัวเล็ก คนเงียบๆ คนไม่เท่ และคนธรรมดา”

และยัง

นอกจากนี้ยังมีวัฒนธรรมของนักบุญยุคสุดท้ายสองประการที่คล้ายกับพลังอำนาจที่ไม่ดีต่อสุขภาพและการบูชาผู้มีชื่อเสียงที่เบตตี้กล่าว ประการแรกค่อนข้างง่ายคือแนวคิดที่ว่าผู้เผยพระวจนะเป็นกระบอกเสียงของพระเจ้า

เรายังไม่มีวัฒนธรรมที่จะหาวิธีทางเทววิทยาเพื่อแยกแยะความแตกต่างนี้ มีเรื่องตลกเก่า ๆ ที่บอกว่าดี: ชาวคาทอลิกเชื่อว่าพระสันตะปาปาไม่มีข้อผิดพลาด แต่ชาวคาทอลิกจำนวนมากไม่ทำตัวแบบนี้เป็นความจริง มอร์มอนเชื่อว่าศาสดาคือ ไม่ ไม่ผิด แต่หลายคนไม่ทำอย่างนี้เป็นความจริง

ฉันคิดว่ามีสถานที่สำหรับเห็นประธานคริสตจักรของเราเป็นคนที่พระเจ้าเรียกให้เป็นพยานพิเศษของพระคริสต์ในช่วงเวลาของเรา อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่า “ผู้เผยพระวจนะไม่สามารถนำคริสตจักรให้หลงทางได้” ตามที่สุภาษิตกล่าวไว้ พยานพิเศษของพระคริสต์ก็ทำผิดพลาดเช่นกัน การจัดแสดง A ถึง L ของหลักการนี้จะเป็นสาวกที่พระเยซูทรงเลือกไว้ในพันธสัญญาใหม่

วันนี้เราได้ลงน้ำด้วยความคารวะต่อผู้เผยพระวจนะและอัครสาวกของคริสตจักร ฉันชอบนิตยสาร LDS Living และพบว่าบทความในนั้นให้แง่คิดมากมาย แต่ฉันเบื่อกับบทความประเภท “7 ภาพถ่ายของ Elder So-and-So That Will Make You Love Him More More” บ่อยๆ

การรักอัครสาวกมากขึ้นไม่ควรเป็นเป้าหมายของเรา การรักพระเจ้าเป็นเป้าหมาย

ฉันยังเบื่อหน่ายกับการอ้างอิงตนเองที่พุ่งสูงขึ้นซึ่งเกิดขึ้นในการประชุมใหญ่สามัญในเวลานี้ ตามที่นักวิจัยสองคนที่ทำงานโดยอิสระ (คริสเตียน แอนเดอร์สันและเควนติน สเปนเซอร์) กล่าวถึงรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสันเกิดขึ้นบ่อยเป็นสองเท่าของประธานศาสนจักรคนก่อนๆ เมื่อผู้พูดกล่าวถึงชื่อของผู้นำคนปัจจุบันบ่อยเท่าชื่อพระผู้ช่วยให้รอด ก็ไม่ชัดเจนอีกต่อไปว่าเราควรจะนมัสการใคร

การสนทนาหนึ่งที่เราต้องมีในฐานะวิสุทธิชนยุคสุดท้ายคือวิธีที่เราต้องฟังศาสดาพยากรณ์ในฐานะผู้นำทางวิญญาณ คนที่เรารัก ขณะเดียวกันก็ระลึกอยู่เสมอว่าเขาเป็นมนุษย์

วิธีที่สองที่วิสุทธิชนยุคสุดท้ายจะรู้จักคริสตจักรของเราใน “เขตอันตราย” ของวัฒนธรรมผู้มีชื่อเสียงคือการขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับเงินและสิ่งที่คริสตจักรทำกับการเงิน ไม่มีความรับผิดชอบใดๆ เลยสำหรับจำนวนเงินและทรัพย์สินที่มอบให้คริสตจักร ใช้ไปเท่าไหร่และจะไปที่ไหน และเป้าหมายระยะยาวของคริสตจักรจะเป็นอย่างไร

อยากรู้จังว่าเรากลัวอะไร ต้องใช้เว็บไซต์ MormonLeaks เปิดเผยต้นขั้วการจ่าย 2000 ของอัครสาวกเพื่อให้เราทราบว่าสมาชิกโควรัมอัครสาวกสิบสองจะทำอะไรได้บ้างเพื่อเป็นฐานเงินเดือน และคาดเดาอะไร? เป็นจำนวนเงินที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่งในขณะนั้น เทียบเท่ากับที่ศิษยาภิบาลอาวุโส ศาสตราจารย์เต็มจำนวน หรือผู้จัดการภาครัฐอาจได้รับ เห็นได้ชัดว่าในปี 2014 พี่น้องชายได้เงินเดือนขึ้น แต่ก็ยังอยู่ในช่วง 114,000 ถึง 120,000 ดอลลาร์ ซึ่งต่ำกว่าอดีตนักธุรกิจ ทนายความ และแพทย์หลายคนที่ได้รับจากอาชีพก่อนเข้าโบสถ์

การรู้ว่าอัครสาวกได้รับการชดเชยดีเพียงใดไม่ได้บั่นทอนความเชื่อมั่นของข้าพเจ้าในคริสตจักร มันเพิ่มศรัทธาของฉันในสถาบัน น่าเบื่อ. ในทางกลับกัน กระสุนระเบิดปี 2019 ที่โบสถ์เก็บสะสมไว้มากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์ในกองทุนเพื่อการลงทุนที่ถึงจุดนั้น มีเพียงการแจกจ่ายเพื่อช่วยในการลงทุนเพื่อแสวงหาผลกำไรเท่านั้นที่สร้างความเสียหายอย่างตรงไปตรงมา ไม่ใช่เรื่องอื้อฉาวทางการเงิน แต่แน่นอนว่าเป็นความผิดหวังอย่างสุดซึ้ง เพราะฉันคาดหวังว่าคริสตจักรของฉันจะทำดีในโลกด้วยทรัพยากรที่ได้รับ

วัฒนธรรมคนดังบอกว่าฉันไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะถามว่าเงินนั้นไปไหน เพราะคนที่สำคัญกว่าฉันมีทุกอย่างในมือ วัฒนธรรมของผู้มีชื่อเสียงยังกล่าวอีกว่าผู้เผยพระวจนะคือศาสดา และหน้าที่ของฉันคือการเชื่อฟัง ทหารราบธรรมดาในกองทัพของพระเจ้า