ผู้นำแอตแลนตา ผู้มีชื่อเสียงแนะนำการสนทนาเกี่ยวกับเอชไอวีในชุมชนคนผิวดำ

ผู้สนับสนุนผู้มีชื่อเสียงด้านเอชไอวี แพทย์ และผู้นำชุมชนอำนวยความสะดวกในฟอรัมในการสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับผลกระทบของเชื้อเอชไอวีในชุมชนคนผิวดำระหว่างการอภิปรายที่ The Gathering Spot ในคืนวันพฤหัสบดี เนื่องในวันเอดส์โลก

จอร์เจียเป็นรัฐชั้นนำในประเทศสำหรับการติดเชื้อเอชไอวีรายใหม่ ตามข้อมูลปี 2020 จาก CDC และแม้ว่าคนผิวดำจะมีสัดส่วนเพียง 32% ของประชากรในรัฐ แต่พวกเขาก็มีส่วนในการติดเชื้อเอชไอวีประมาณ 72% ตามรายงานปี 2020 จากกระทรวงสาธารณสุขจอร์เจีย

จัสติน สมิธ นักเคลื่อนไหวด้านเอชไอวี/เอดส์ในแอตแลนตา และผู้อำนวยการแคมเปญรณรงค์เพื่อยุติโรคเอดส์ กล่าวว่า เมืองนี้จัดอยู่ในกลุ่มเขตเมืองชั้นนำสำหรับการวินิจฉัยโรคเอชไอวีรายใหม่

“มีสำนวนหนึ่งที่เราพูดกันในเมืองนี้ นั่นคือแอตแลนตามีอิทธิพลต่อทุกสิ่ง และจะมีประสิทธิภาพแค่ไหนหากแอตแลนตามีอิทธิพลต่อการยุติการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวี” สมิธกล่าวว่า “ฉันหวังว่านั่นคืองานที่เราสามารถเริ่มต้นได้ในโลกนี้คืนนี้”

กิจกรรมเมื่อวันพฤหัสบดี หัวข้อ “การสร้างความเท่าเทียม การดำเนินการ: การสนทนาในชุมชนเกี่ยวกับการยุติการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีในชุมชนคนผิวดำ” ได้รับการสนับสนุนจาก Urban One และ Gilead Sciences บริษัทชีวเวชภัณฑ์ ซึ่งมีผลงานรวมถึงการพัฒนายาต้านไวรัสสำหรับรักษาเอชไอวี/เอดส์ Kandi Burruss ดารารายการเรียลลิตี้ทีวีและเจ้าพ่อธุรกิจช่วยกลั่นกรองการสนทนาและเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ทุกคนจะต้องเข้ารับการตรวจ โดยไม่คำนึงถึงรสนิยมทางเพศ

“ยิ่งคุณเข้ารับการตรวจและค้นพบได้เร็วเท่าไร คุณก็จะมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นเท่านั้น” เบอร์รัสส์ วัย 46 ปี กล่าว “ฉันเคยมีคนใกล้ชิด (มี) และพวกเขาไม่ได้ทำ เนื่องจากความขยันหมั่นเพียรของพวกเขาในการเริ่มใช้ยาตั้งแต่เนิ่น ๆ และมันส่งผลกระทบต่อพวกเขาเพียงเพราะคุณเปิดรับสิ่งอื่น ๆ นอกเหนือจากเอชไอวีเพราะระบบภูมิคุ้มกันของคุณอ่อนแอลง”

เบอร์รัสส์ยังเป็นเจ้าของแบรนด์ของเล่นสำหรับผู้ใหญ่สุดหรู Bedroom Kandi อีกด้วย นอกเหนือจากการนำแสดงในภาพยนตร์เรื่อง Bravo เรื่อง “The Real Housewives of Atlanta” และเป็นเจ้าของร้านอาหารทั่วเมืองแล้ว ก่อนหน้านี้เธอเป็นพิธีกรรายการ Kandi Koated Nights ซึ่งเป็นเว็บซีรีส์ยอดนิยมที่ยกย่องเรื่องเพศ Burruss กล่าวว่าผู้หญิงผิวดำจำเป็นต้องเข้าใจถึงความสำคัญของการรู้สถานะเอชไอวีของตนเอง

อัตราของผู้หญิงผิวดำในแอตแลนตาที่ติดเชื้อเอชไอวีนั้นสูงกว่าผู้หญิงผิวขาวประมาณ 16 เท่า อ้างอิงจาก AIDSVu ซึ่งเป็นเครื่องมือทำแผนที่ออนไลน์ที่พัฒนาโดย Emory University และ Gilead Sciences ซึ่งแสดงภาพข้อมูลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีในประเทศ

“สำหรับผู้หญิงผิวดำ หลายครั้งเราไม่ตระหนักว่าในทางสถิติ เราคือกลุ่มหลักที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักในการต่อสู้กับเชื้อเอชไอวี ดังนั้นฉันคิดว่านั่นเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ผู้คนจำเป็นต้องรับรู้ หนึ่งในคนที่ใกล้ชิดกับฉันและได้รับเชื้อเอชไอวีในช่วงทศวรรษที่ 90 (และ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของฉันเป็นผู้หญิง และนั่นเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนระบุว่าเป็นโรคของผู้ชายที่เป็นเกย์ ดังนั้นฉันจึงรู้ตั้งแต่เนิ่นๆ นั่นไม่ใช่กรณี”

Queen Hatcher-Johnson ซึ่งทำงานเป็นผู้จัดการโครงการไม่คำนึงถึงเพศที่ Positive Impact Health Centers ทั่วทั้งรัฐ ได้เปิดเผยสถานะ HIV ของเธอในงาน และแนะนำว่าผู้ที่ติดเชื้อ HIV ควรเลือกเมื่อเลือกที่จะแบ่งปันเพราะความปลอดภัยของพวกเขา

“ฉันอายุ 55 ปีขึ้นไป” Hatcher-Johnson กล่าว “ในฐานะสาวข้ามเพศผิวดำ นั่นเป็นสิ่งที่คุณไม่สามารถทำได้ … ฉันแต่งงานแล้ว ฉันประสบความสำเร็จมาก ฉันจะไม่ยอมให้ชุมชนคนผิวดำของฉันตัดสิทธิ์หรือลดทอนความเป็นมนุษย์ของฉัน ดังนั้นฉันจึงสนับสนุนให้ผู้คนแบ่งปันสถานะของพวกเขาบนพื้นฐานที่จำเป็นต้องรู้ คุณจำเป็นต้องรู้จริง ๆ ไหมเมื่อคุณพบฉันครั้งแรกว่าฉันติดเชื้อเอชไอวี? ไม่ ครอบครัวของฉันมีสิทธิ์ที่จะรู้หรือไม่? ฉันไม่คิดอย่างนั้นเพราะบางครอบครัวในชุมชนคนผิวดำทำสิ่งต่างๆ มากมายเพื่อกดขี่ข่มเหง ข่มเหง และสร้างอาวุธให้กับผู้ติดเชื้อเอชไอวี ดังนั้นฉันจะไม่บอกคุณว่าเมื่อคุณถูกวินิจฉัยว่าไปหาครอบครัวของคุณ วิ่งไปที่ไซโลของคุณ วิ่งไปทางใดก็ได้ที่คุณเลือกเพื่อไปยังสถานที่แห่งความสงบสุขนั้น แล้วแบ่งปัน”

คนดังและผู้มีอิทธิพลคนอื่น ๆ จากการสนทนาเมื่อวันพฤหัสบดี ได้แก่ พิธีกรรายการโทรทัศน์ Dr. Contessa Metcalfe, นักแสดงและนักเคลื่อนไหว Miss Lawrence, นักจัดรายการวิทยุ Gary with da Tea และนักกีฬา Byron Perkins ในเดือนตุลาคม เพอร์กินส์ซึ่งเป็นแนวรับให้กับมหาวิทยาลัยแฮมป์ตัน กลายเป็นนักฟุตบอลคนแรกจากวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคนผิวดำในประวัติศาสตร์ที่ประกาศตัวตนของเขาต่อสาธารณชนในฐานะเกย์

แม้ว่า Perkins กล่าวว่าเขากำลังทำงานเพื่อหาแนวทางการเป็นผู้สนับสนุนนักกีฬา LGBTQ+ แต่เขาคิดว่ามันจำเป็นที่ผู้ติดเชื้อ HIV จะต้องรู้ว่าพวกเขาได้รับการสนับสนุน

“พวกเขาจำเป็นต้องรู้ว่าพวกเขาได้รับความรักมากกว่าสิ่งใด” เพอร์กินส์ วัย 22 ปีกล่าว “ประการที่สอง ชาวเมืองแอตแลนตาต้องเข้าใจว่าที่นี่เป็นเขตร้อนสำหรับเชื้อเอชไอวี ดังนั้นการเข้าใจความเสี่ยงจึงเป็นสิ่งจำเป็น การเข้าใจว่าชีวิตของคุณมีความสำคัญและมีค่ายิ่งจำเป็นยิ่งกว่า”