เราตกหลุมรักความทรงจำของคนดังหรือไม่? | หนังสือ

ฉตั้งแต่นักแสดงและนักดนตรีไปจนถึงนักกีฬาและพิธีกร มีความทรงจำคนดังบนชั้นวางหนังสือมากมาย ปีนี้มีหนังสือใหม่ที่ตีพิมพ์โดย Spice Girl ดารา Harry Potter สองคนและนักแสดงตลกชาวอังกฤษอันเป็นที่รัก

แต่ในโลกที่คนดังสามารถแบ่งปันความคิดทุกอย่างบนโซเชียลมีเดียได้ บันทึกความทรงจำของพวกเขายังสามารถดึงดูดผู้อ่านได้หรือไม่? ตัวเลขยอดขายบ่งชี้ว่าหนังสือประเภทนี้อาจอยู่ในจุดที่ยากลำบาก เนื่องจากชื่อเรื่องรวมถึง Jeremy Clarkson และ Matthew Perry พยายามดิ้นรนเพื่อขาย แม้ว่าหนังสือแนวนี้จะกลับมาหลังจากเกิดโรคระบาดก็ตาม

ตามรายงานของนิตยสารอุตสาหกรรม The Bookseller ยอดขายหนังสืออัตชีวประวัติของคนดังปกแข็งลดลงเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เมื่อผลงานของ Billy Connolly, Bob Mortimer และ Dave Grohl ขายได้มากกว่า 100,000 เล่มในช่วงเดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายน

นิตยสารระบุว่ายอดขายที่ลดลงมาจากเหตุผลต่างๆ เช่น ราคาหนังสือปกแข็งที่สูงและลักษณะของเนื้อหาในหนังสือ ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะรุนแรงกว่าปีที่แล้ว: Perry’s Friends, Lovers and the Big Terrible Thing ครอบคลุมถึงการติดยาของเขา ในขณะที่นักแสดง Harry Potter เรื่อง Beyond the Wand ของ Tom Felton กล่าวถึงภาวะซึมเศร้าและถูกคุมขังในสถานบำบัด

Suzanne Baboneau กรรมการผู้จัดการของสำนักพิมพ์สำหรับผู้ใหญ่ที่ Simon & Schuster UK กล่าวว่า “ผู้ค้าปลีกยังคงอ่อนล้า [author’s] ชื่อเป็นที่จดจำได้ทันที พวกเขามีเรื่องราว และยินดีที่จะส่งเสริมอย่างแท้จริง”

ชื่อเรื่องในปีนี้จากประเภทรวมถึงหนังสือที่ตีพิมพ์หลังเสียชีวิตโดย Alan Rickman และ Paul Newman ทั้งคู่แสดงโดยสุจริตตามมาตรฐานของคนส่วนใหญ่ แต่หมวดหมู่ความทรงจำของคนดังก็มีขึ้นๆ ลงๆ อยู่เสมอ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคำว่า “ชื่อ” ได้รับการนิยามใหม่อยู่เป็นประจำ

Kiera O’Brien แผนภูมิและบรรณาธิการข้อมูลของ Bookseller กล่าวว่า The Sound of Laughter ของ Peter Kay ซึ่งเป็นนักแสดงตลกซึ่งตีพิมพ์ในปี 2550 และผู้จัดรายการโทรทัศน์ At My Mother’s Knee ของ Paul O’Grady ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2551 นั้น “ได้จุดกระแสความนิยมของนักแสดงตลกอย่างแท้จริง ยุค 00-ต้นยุค 10”

เมื่ออินเทอร์เน็ตนำไปสู่การเกิดขึ้นของผู้มีอิทธิพล “ผู้ใช้ YouTube เป็นคลื่นลูกแรกของคนดังทางอินเทอร์เน็ตที่ติดอันดับชาร์ตหนังสือ” O’Brien กล่าว แทนที่จะเป็นความทรงจำ แต่ “คนดังในโซเชียลมีเดียส่วนใหญ่มักจะไปในเส้นทางที่แตกต่าง” กับหนังสือช่วยเหลือตนเอง เช่น Good Vibes, Good Life หรือตำราอาหารและคำแนะนำที่ขายดีที่สุดของ Vex King อาจเป็นเพราะชื่อเสียงและอายุงานที่สั้นของพวกเขาหมายความว่าพวกเขา ไม่มีเรื่องราวที่ลึกซึ้งที่จำเป็นสำหรับความทรงจำที่ดี

แม้ว่าผู้ใช้ YouTube, Instagrammers และ TikTokers ในตอนนี้จะมีชื่อเสียง แต่พวกเขาอาจไม่ได้อยู่ในกลุ่มคนดังมากนัก ซึ่ง Dr. Catherine M Robb ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านปรัชญาที่ Tilburg University ในเนเธอร์แลนด์ กล่าวว่า เมื่อมีคนได้รับ “ความสนใจจากสาธารณะในระดับสูง ถูกตัดออกจากเหตุผลที่บุคคลนั้นมีชื่อเสียง – ดังนั้นหากเราสนใจในชีวิตส่วนตัวของบุคคลเหล่านี้”

เธอกล่าวว่าคนอื่นๆ “อาจเป็นเพียงคนดัง (เพราะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับทักษะ ความสามารถ ความสำเร็จ หรือบทบาท) บางคนอาจจะแค่มีชื่อเสียง (เพราะไม่มีใครสนใจชีวิตส่วนตัวของพวกเขา) และบางคนอาจเป็น ทั้งสอง”.

จากคำนิยามนี้ เราอาจเรียกหนังสือของเจ้าชายแฮร์รีและมิเชล โอบามาว่า “บันทึกคนดัง” และดูเหมือนจะมีความต้องการหนังสือของพวกเขาอย่างแน่นอน: โอบามาซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ไดอารี่เล่มที่สอง ขายหนังสือชื่อ Becoming ของเธอในปี 2018 ได้เก้าเล่มในทุก ๆ วินาทีในวันแรกที่เปิดขายในสหรัฐอเมริกา และขายได้ 17 ล้านเล่มทั่วโลก ตั้งแต่นั้นมา ในขณะที่ Harry’s Spare อยู่ในชาร์ตของ Amazon อย่างต่อเนื่องตั้งแต่เปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้า

แต่คำถามที่มีชื่อเสียง v คนดังนี้อาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้บันทึกความทรงจำของคนดังบางคนไม่สามารถดึงดูดความสนใจของสาธารณชนได้ ในขณะที่บางคำถามลอยนวล Robb กล่าวว่าไดอารี่ของคนดังที่ดี “จะเป็นเรื่องหนึ่งที่ให้ข้อมูลใหม่เกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของพวกเขา ข้อมูลที่สาธารณะยังไม่ทราบ หรือข้อมูลที่อาจกล่าวถึงข่าวลือหรือข่าวซุบซิบเกี่ยวกับบุคคลนั้น”

ปัจจัยแห่งความสำเร็จอีกประการหนึ่งคือการที่ไดอารี่ดูเหมือนจริง ซึ่งสำหรับ Baboneau นั้นมีอยู่ประการหนึ่ง: “สำหรับฉัน บันทึกความทรงจำของคนดังที่ประสบความสำเร็จและมีอายุยืนยาวที่สุดที่เราเคยพบมาคือบันทึกที่ผู้เขียนเขียนขึ้นเอง” เธอกล่าวโดยอ้างถึง หนังสือจาก Simon & Schuster โดย Bruce Springsteen และ Grohl

“มีความถูกต้องทันที ความมุ่งมั่นและความทุ่มเท ความเป็นเจ้าของ ความรับผิดชอบต่อคำในเพจ อัตชีวประวัติที่เขียนโดยผี – คุณจะรู้สึกได้ถึงระยะห่างระหว่างเรื่องกับนักเขียน ไม่ว่าจะเก่ง ขยัน และมีประสบการณ์เรื่องผีแค่ไหนก็ตาม”

มีข้อยกเว้นสำหรับกฎนั้น แน่นอนว่า Becoming ของโอบามาถูกเขียนขึ้นโดยผี เช่นเดียวกับบันทึกของอเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตีพิมพ์ในปี 2013 หลังจากที่เฟอร์กูสันเกษียณจากตำแหน่งผู้จัดการทีมฟุตบอลแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด My Autobiography ซึ่งเขียนโดย Paul Hayward กลายเป็นหนังสือสารคดีที่ขายเร็วที่สุดเป็นประวัติการณ์ ณ เวลาที่ตีพิมพ์ เชื่อว่าความสำเร็จส่วนหนึ่งเป็นเพราะเฟอร์กูสันเป็นคนที่มีความเป็นส่วนตัวสูง และอีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาประสบความสำเร็จที่สโมสรฟุตบอล หมายความว่าหนังสือเล่มนี้ยังถูกมองว่าเป็นคู่มือธุรกิจอีกด้วย

แต่ในขณะที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก ตลาดไดอารี่ของคนดังมักจะเป็นรถไฟเหาะตีลังกามากกว่านั่งเรียบ ก่อนเกิดโรคระบาด O’Brien กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าความทรงจำของคนดังจะหายไปตลอดกาล และทั้งหมดนั้นเกี่ยวกับคำสารภาพมืออาชีพและชีวิตของ ‘คนปกติ'” ซึ่งรวมถึงหนังสืออย่างเช่น This Is Going to Hurt ของ Adam Kay และ The Secret Barrister ซึ่งให้มุมมองของคนวงในเกี่ยวกับความล้มเหลวของกระบวนการยุติธรรมทางอาญาของสหราชอาณาจักร คนดังหันมาสนใจหนังสือเด็กหรือนิยายสำหรับผู้ใหญ่มากขึ้นเรื่อย ๆ แทนหนังสืออัตชีวประวัติ

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เกิดโรคระบาด บันทึกความทรงจำของคนดัง “ดูเหมือนจะกลับมาแล้ว” โอไบรอันกล่าว เธออธิบายถึงหนังสือของ Mortimer, Connolly และ Miriam Margolyes ซึ่งหนังสือ This Much Is True ก็ขายดีเช่นกันในปีที่แล้ว คนดังเหล่านี้ “รวบรวมสถานะสมบัติของชาติที่แสนสบายที่ทำให้ความทรงจำของพวกเขาอ่านได้อย่างสบายใจ” ในลักษณะเดียวกับความสำเร็จของ Kay และ O’Grady

แต่หลังจากทำสถิติสูงสุดในปีที่แล้ว ปีนี้ยอดขายสูงสุดในช่วงเวลาเดียวกันคือ Diddly Squat ของ Clarkson: ‘Til the Cows Come Home ซึ่งขายได้ 60,616 เล่ม น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของหนังสือขายดีของปีที่แล้ว ขณะที่อันดับสองเป็นของ Perry ที่ขายได้ 35,931 เล่ม บันทึกความทรงจำคนดังอื่น ๆ ที่ได้รับการตีพิมพ์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เช่น Who I Am ของ Mel C, Ten ของ Rylan, Rising to the Surface ของ Lenny Henry และ Gloves Off ของ Tyson Fury ขายสำเนาได้น้อยลงด้วยซ้ำ Baboneau กล่าวอย่างรวบรัด: “สำหรับการชนะครั้งสำคัญทุกครั้ง มีหลายร้อยครั้งเช่นกัน”

ถึงกระนั้น “วัฒนธรรมคนดังก็แพร่หลายไปทั่ว” ร็อบบ์กล่าว “เหตุผลที่เราอ่านบันทึกความทรงจำก็เพื่อเห็นส่วนหนึ่งของชีวิตส่วนตัวของคนดังที่เราไม่เคยเข้าถึงมาก่อน”

“สื่อสังคมออนไลน์อาจช่วยให้เราเข้าถึงชีวิตของคนดังได้ ซึ่งจะทำให้ความทรงจำน่าสนใจน้อยลง เนื่องจากเราจะรู้ข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับบุคคลนั้นแล้ว” เธอกล่าวเสริม “นี่อาจหมายความว่าเวลาจะมาถึงเมื่อไม่มีตลาดสำหรับความทรงจำอีกต่อไป”

ด้วย Harry’s Spare ที่มีกำหนดออกในเดือนหน้า และแน่นอนว่าจะขายได้ในปริมาณมหาศาลแม้จะขาดความกระตือรือร้นจากร้านหนังสืออิสระ อุตสาหกรรมสิ่งพิมพ์กำลังเดิมพันว่าตลาดยังคงมีอยู่ต่อไปอีกระยะหนึ่ง