การรวมการเมืองกับคนดังไม่ดีต่อประชาธิปไตย

ในการไต่สวนคำยืนยันของศาลฎีกาของ Ketanji Brown Jackson เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา หลังจากที่วุฒิสมาชิก Ted Cruz ไต่สวนตามแนวทางการไต่สวนที่มีลักษณะเฉพาะ เขาเอนหลังพิงเก้าอี้และทำบางสิ่งที่ไม่คู่ควรกับเหตุการณ์ที่ร้ายแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่ง: เขาดึงโทรศัพท์ออกมาและค้นหาโทรศัพท์ของเขา ชื่อของตัวเอง (ในกรณีนี้ใน Twitter) ครูซต้องการเห็นว่าการแสดงที่หยาบคายของเขาดึงดูดความสนใจได้มากเพียงใด

ช่วงเวลาแห่งความไร้สาระทางดิจิทัลนี้ ซึ่งพิเศษสุดเพียงที่เราได้เห็นมันได้—เป็นหลักฐานของหนึ่งในข้อเท็จจริงทางการเมืองที่กำหนดในยุคของเรา: ความประพฤติอื้อฉาวอาจเป็นทางลัดสู่อำนาจทางการเมืองมากกว่าที่เคยเป็นมา นี่คือปรากฏการณ์ที่โดนัลด์ ทรัมป์ ขี่ไปยังทำเนียบขาว มันเป็นสิ่งที่เฮอร์เชล วอล์คเกอร์มีอยู่ในที่นั่งในวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา ไปสู่นรกด้วยความรอบคอบ หลักการ และคุณธรรมของพลเมือง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือไม่ว่าคุณจะอยู่ในกระแสหรือไม่

กวี นักปรัชญา และนักประวัติศาสตร์ได้ศึกษาชื่อเสียงและความเป็นผู้นำมาแต่โบราณ และนักรัฐศาสตร์ชาวอเมริกันได้สังเกตเห็นความเชื่อมโยงระหว่างการจดจำชื่อกับความสำเร็จในการเลือกตั้งมานานแล้ว นักการเมืองหวังที่จะได้ตำแหน่งหรือเพิ่มอิทธิพลของพวกเขาใช้ประโยชน์จากเวทีระดับชาติเพื่อปรับปรุงการมองเห็นของพวกเขา พวกเขาใช้การพิจารณาคดีทางโทรทัศน์ วาทศิลป์โลดโผนในการกล่าวสุนทรพจน์และการชุมนุมที่ตอแหล นักพูดฝ่ายค้าน และการแสดงโลดโผนทางการเมือง (ผู้ว่าการคิว Ron DeSantis และ Greg Abbott ซึ่งเป็นผู้อพยพจากการค้ามนุษย์) เพื่อดึงความสนใจมาที่ตนเองและเติมเต็มวงจรข่าวด้วยชื่อของพวกเขา สำหรับคนทะเยอทะยาน สิ่งเหล่านี้อาจถือได้ว่าเป็นความชั่วร้ายที่จำเป็นสำหรับการขึ้นสู่ตำแหน่งหรือรักษาตำแหน่งที่ได้รับการเลือกตั้ง

แต่สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือต้องตระหนักว่าการไล่ตามชื่อเสียงเพื่อเห็นแก่อำนาจนั้นกัดกร่อนระบบประชาธิปไตยของเรา แทนที่จะใช้คนดังหันมาปรับปรุงความสามารถในการกำหนดกระบวนการปกครองและผลลัพธ์ของตน ชื่อเสียงมากเกินไปจะกลายเป็นจุดจบในตัวมันเอง และด้วยภูมิทัศน์ของสื่อด้านการเมืองในฐานะความบันเทิง การเลือกตั้งซึ่งเป็นเวทีที่ฉลาดและดีที่สุดของประเทศเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ถือเป็นวิธีการสร้างชื่อเสียงให้กับคนๆ หนึ่ง

เมื่อระบบประชาธิปไตยของเราถูกมองว่าเป็นช่องทางสำหรับผู้มีชื่อเสียง ลักษณะของสถาบันและธรรมชาติของผู้แสวงหาจะเปลี่ยนไปตามนั้น ธรรมาภิบาลเพื่อสาธารณประโยชน์ถูกแทนที่ด้วยการแสดงภาพเพื่อเห็นแก่ปรากฏการณ์—ทุกความขัดแย้งทางการเมืองเป็นโอกาสสำหรับอัฒจันทร์ การสร้างแบรนด์ส่วนบุคคล และการขโมยไฟแก็ซ และผู้คนต่างก็ถูกดึงดูดให้ลงสมัครรับตำแหน่งเพื่อเป็นคนดังหรือหวังว่าจะฟื้นชื่อเสียงที่เสื่อมถอย ผู้ที่ต้องการปกป้องความชอบธรรมของสถาบันของเราหรือเป็นผู้นำกระบวนการปกครองตามหลักการถูกบังคับให้เล่นบอลหรือถูกผลักไปที่ขอบ

ชื่อเสียงเป็นสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จักพอ เมื่อมันเล็ดลอดเข้ามาในห้องโถงของประชาธิปไตย ความหลงตัวเองและความสนใจในตัวเองก็จะตามมา

Wพิธีกรรมหลังวอเตอร์เกตและสงครามเวียดนาม สกอตต์ เอ็ดเวิร์ดส์ นักรัฐศาสตร์ที่วิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย ตั้งข้อสังเกตว่า อารมณ์ระดับชาติที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาลและประธานาธิบดีกำลังเปลี่ยนไปไม่แยแส เขาคร่ำครวญถึงความตายของนักการเมือง-ฮีโร่ โดยใช้คำว่า ฮีโร่ ในภาษากรีกหมายถึงการส่งสัญญาณเป็นแบบอย่างของพลเมืองซึ่งมีการดิ้นรนตามหลักการเป็นแบบอย่างสำหรับคนทั่วไป ข้อโต้แย้งของเขาโดยพื้นฐานแล้ว ระบอบประชาธิปไตย “จำเป็นต้องส่งเสริมอุดมคติที่กล้าหาญเพื่อที่จะให้ความรู้แก่สาธารณชนถึงบทบาทที่เหมาะสมของมัน” และว่า “ต้องสูญเสียความสามารถในการ [hero-worship] คือการสูญเสียคุณภาพโดยพื้นฐานแล้วชาวอเมริกัน”

ปัญหาที่เพิ่มขึ้นทุกวันนี้ไม่ใช่ว่าพระเอกหายตัวไป แต่เราสร้างฮีโร่จากดารา เรื่องราวที่กล้าหาญถูกแทนที่ด้วยเรื่องราวที่นำไปสู่ชื่อเสียง การเดินทางของฮีโร่ที่ต้องใช้ความกล้าหาญ สติปัญญา ความยืดหยุ่น และความเฉลียวฉลาดถูกแทนที่ด้วยเส้นทางที่ผู้คนสามารถกลายเป็นคนดังได้โดยไม่มีความสำเร็จอันน่ายกย่องที่ควรค่าแก่การชื่นชมจากสาธารณชน พวกเขากลายเป็นตามที่ Daniel J. Boorstin กล่าวไว้ซึ่งเป็นที่รู้จักสำหรับที่รู้จักกันดี นักสังคมวิทยา Paul Hollander เขียนว่าวัฒนธรรมอเมริกันก่อให้เกิดการบูชาคนดังเนื่องจากคุณค่าที่วางไว้บนปัจเจกนิยมและความเท่าเทียม: แบบแรกเกี่ยวข้องกับแนวคิดที่ว่าคนๆ หนึ่งมีสิทธิ์ได้รับความสนใจ และแบบหลังไม่จำเป็นต้องมีทักษะหรือความสามารถพิเศษใดๆ ในการมีชื่อเสียง ; มันสามารถใช้ได้สำหรับทุกคน

นักจิตวิทยา สกอตต์ แอลลิสัน และจอร์จ เกอทาลส์ สังเกตว่าการบรรยายเรื่องฮีโร่มีจุดประสงค์หลักสองประการ: สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจและความหวัง และเป็นการให้ความรู้เกี่ยวกับปัญญาและพฤติกรรมที่เราควรมุ่งหวัง ดังนั้น เมื่อนักการเมือง-ฮีโร่ถูกผลักไสเพื่อนักการเมือง-คนดัง ประชาชนก็ตกลงสู่บทบาทที่คุ้นเคยและสะดวกสบายของผู้ชม แทนที่จะมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในฐานะพลเมือง โดยได้รับความยินยอมจากรัฐบาลซึ่งได้รับอำนาจที่ชอบธรรม ระบอบประชาธิปไตยที่ให้สิทธิ์เสรีแก่ประชาชนถูกแทนที่ด้วยระบบสกุลเงินที่อิงจากการเยาะเย้ยและเสียงปรบมือจากผู้ชม และการเปลี่ยนแปลงนี้ เอ็ดเวิร์ดให้เหตุผล เร่งรีบด้วยความเชื่อที่ว่า

การเมืองย่อมทุจริตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ประชาธิปไตยนั้นหลอกลวง ว่าทุกความพยายามที่จะทำให้ความยุติธรรมเพิ่มผลรวมของความอยุติธรรมเท่านั้น ว่าเราไม่มีอำนาจที่จะหล่อหลอมความสุขสาธารณะ

เสียงคุ้นเคย? ควร—คนอเมริกันส่วนใหญ่ในปัจจุบันคิดว่ารัฐบาลทุจริต เชื่อว่าระบอบประชาธิปไตยตามรัฐธรรมนูญของเราใช้ไม่ได้ผล และรู้สึกว่าพวกเขาขาดอำนาจในการเปลี่ยนแปลง

เมื่อปาร์ตี้โค้งคำนับลัทธิคนดัง นิสัยและทัศนคติที่จำเป็นสำหรับระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีถือว่าไม่สอดคล้องกับผลประโยชน์ทางการเมือง ผู้สมัครที่สนใจในโรงละครของรัฐบาลมากกว่ากระบวนการปกครองจะมีสถานะผิดปกติ พวกเขาพ่นคำโกหกที่ไร้สาระ พิสูจน์หักล้างได้ง่าย และพัฒนาทฤษฎีสมคบคิดเพื่อดึงความสนใจมาที่ตัวเอง พวกเขาสังเกตว่าดาราคนไหนอยู่เคียงข้างพวกเขาและปีนป่ายเพื่อเข้าใกล้พวกเขา โดยหวังว่าการได้เห็นคนดังคนอื่นจะเร่งการขึ้นของพวกเขาเอง พวกเขาเคารพกฎเกณฑ์และกระบวนการเพียงเล็กน้อย เนื่องจากสิ่งใดก็ตามที่ไม่ตอบสนองความทะเยอทะยานส่วนตัวสามารถถูกตั้งคำถาม ถือว่าไม่ยุติธรรม และถูกปฏิเสธ

นี่ไม่ใช่วิธีที่จะดำเนินตามระบอบประชาธิปไตย

นู๋ประการหนึ่งคือการกล่าวว่าคนดังไม่สามารถเป็นผู้นำทางการเมืองที่มีประสิทธิภาพได้ ไม่ว่าใครจะคิดอย่างไรกับโรนัลด์ เรแกน อาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ หรืออัล แฟรงเกน ก็มีคำถามเล็กน้อยที่พวกเขาดูแลอย่างจริงจังเมื่อเข้ารับตำแหน่ง แต่พวกเขาเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างจากนักการเมืองและคนดังที่แสวงหาชื่อเสียงเหนือสิ่งอื่นใด

แม้ว่าเขาไม่สมควรถูกตำหนิสำหรับต้นตอของกระแสเหล่านี้ แต่ประธานดาราทีวีเรียลลิตี้คนแรกของเราก็พยายามทำให้แย่ลงไปอีก โดนัลด์ ทรัมป์เป็นคนดังคนแรกที่ชนะตำแหน่งสูงสุดของประเทศโดยไม่เคยมีประสบการณ์ด้านการเมืองหรือบริการสาธารณะมาก่อน และเรารู้ว่าในตอนแรกเขาตัดสินใจที่จะวิ่งหนีโดยไม่หวังว่าจะชนะแต่เพียงหวังว่าจะมีชื่อเสียงมากขึ้น สิ่งเลวร้ายทั้งหมดที่เขาพูด จากการรณรงค์ในปี 2015 ผ่านการลาออกจากตำแหน่ง—เกี่ยวกับผู้อพยพ ครอบครัวของโกลด์สตาร์ เชลยศึก สื่อมวลชน ให้กำลังใจผู้ก่อความไม่สงบในวันที่ 6 มกราคม ผู้หญิง และอื่นๆ—เพียงแต่ยกระดับโปรไฟล์ของเขาให้สูงขึ้น การแสดงผาดโผนทั้งหมด—ลาฟาแยตต์ สแควร์ ที่ส่งไมค์ เพนซ์ออกจากการแข่งขันฟุตบอล การแสดงส่วยให้ตัวเองคนเดียวในขณะที่ป่วยด้วยโรคโควิด-19 และอื่นๆ—ถูกสร้างมาเพื่อการแสดงเท่านั้น ไม่ใช่ตามหลักการ เขาอาจเป็นนักการเมืองคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ที่อารมณ์เสียมากกว่าที่จะถูกไล่ออกจาก Twitter มากกว่าถูกโหวตให้ออกจากตำแหน่ง ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเคยมี และเนื่องจากเขายังคงเป็นศูนย์กลางของเวทีระดับประเทศ คนอื่น ๆ จึงแสวงหาผู้ชมกับเขาและแม้กระทั่งเลียนแบบกิริยาท่าทางของเขาเพื่อให้ตัวเองได้รับความสนใจมากขึ้น

เราสามารถคาดหวังว่าสิ่งนี้จะกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น และเนื่องจากเรื่องอื้อฉาวซึ่งเบี่ยงเบนคุณธรรมที่นักการเมืองที่มีหลักการพึ่งพา เป็นการเพิ่มความอื้อฉาวเท่านั้น การตรวจสอบทางสังคมตามปกติจึงจำกัดนักการเมืองและคนดังเพียงเล็กน้อย Bombast ได้รับรางวัล ความซ้ำซ้อนเป็นเรื่องน่าขบขัน การผิดศีลธรรมได้รับการอภัย บาปที่สำคัญเพียงอย่างเดียวคือการล้มเหลวในการให้ความบันเทิง ในขณะที่ Allison และ Goethals โต้แย้งว่า “เราปฏิเสธวีรบุรุษหลังจากที่พวกเขาอายุยืนกว่าประโยชน์ทางจิตวิทยาของพวกเขา”

ประชาธิปไตยต้องทำงานหนัก ไม่ควรจะเป็นอุปกรณ์สำหรับ demagogues ที่จะฟองตัวเองในการสรรเสริญในที่สาธารณะ ไม่ควรเป็นเวทีสำหรับคนดังที่มีเป้าหมายเพื่อยกระดับโปรไฟล์ของพวกเขา และไม่ควรจะเป็นปรากฏการณ์ทั้งหมดสำหรับพลเมืองที่กลายเป็นผู้ชมที่ไม่โต้ตอบ ในขณะที่ประเทศของเราอยู่ในภาวะสมดุล เราสามารถเป็นทั้งผู้ฟังถึงการล่มสลายหรือตัวแทนในการฟื้นคืนชีพ