เฮอร์เชล วอล์กเกอร์ กับชะตากรรมของประชานิยมฝ่ายขวาผู้มีชื่อเสียง

การหาเสียงของเฮอร์เชล วอล์กเกอร์ในจอร์เจียสำหรับวุฒิสภาสหรัฐฯ ซึ่งขณะนี้อยู่ในเดือนที่ 15 โดยไม่ทำให้ความสับสนทั่วไปลดลงมากนัก ถือเป็นเหมืองทองคำสำหรับนักวิจัยฝ่ายค้านทุกประเภท เจ้าหน้าที่หัวแข็งที่มักจะขุดคุ้ยประวัติศาลเก่าๆ และติดตามหาคนรู้จักของผู้สมัครนั้นไม่มีงานให้ทำมากนัก อดีตภรรยาของเขากล่าวหาอย่างเปิดเผยต่อสาธารณชนว่าเขาขู่จะฆ่าเธอในขณะที่ถือปืนจ่อขมับเธอ และเขา ได้อธิบายการต่อสู้ของเขากับโรคหลายบุคลิก (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อโรคประจำตัวทิฟ); ในระหว่างการหาเสียง ผู้หญิงอีกสองคนกล่าวหาว่าวอล์คเกอร์ออกเงินค่าทำแท้งให้ แม้จะแสดงท่าทีแข็งกร้าวต่อขั้นตอนก็ตาม (วอล์คเกอร์ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดว่าเขาจ่ายค่าทำแท้ง เขาบอกว่าเขาจำไม่ได้ว่าขู่ภรรยาเก่าของเขาด้วยปืน แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาพฤติกรรมรุนแรงของเธอ)

ผู้สมัครรับเลือกตั้งของวอล์คเกอร์ยังมีประโยชน์สำหรับเจ้าหน้าที่การเมืองรุ่นใหม่ที่เพียงแค่บันทึกการปรากฏตัวต่อสาธารณะโดยหวังว่าผู้สมัครจะพูดอะไรแปลก ๆ หรือไร้สาระ เขาถามในเดือนมีนาคมว่าวิวัฒนาการมีจริงหรือไม่ “ทำไมยังมีลิงอีก” ในเดือนกรกฎาคม โดยคาดการณ์เกี่ยวกับมลพิษทางอากาศ เขาเสนอว่าการปฏิรูปนั้นไร้ผล เนื่องจาก “อากาศดีของเรา” จะ “ลอยไปสู่อากาศเสียของจีน” ซึ่งในทางกลับกันก็จะอพยพไปยัง “น่านฟ้าที่ดีของเรา” ซึ่งเราต้องการ เพื่อ “ล้างข้อมูลสำรอง” ข้อความเช่นนี้อาจทำให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งของเขาเสียหาย แม้ว่าจะน้อยกว่าที่คุณคิด ในการเลือกตั้งเมื่อเดือนที่แล้ว เขาทำให้วุฒิสมาชิกราฟาเอล วอร์น็อค ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้มีความสามารถพิเศษทางการเมืองในพรรคเดโมแครตอยู่ต่ำกว่าร้อยละ 50 ดังนั้นผลจะตัดสินในวันอังคารหน้า

วอล์คเกอร์เป็นสัตว์ที่น่ารักและตลกขบขันบนตอไม้ ซึ่งทำให้ยากเล็กน้อยที่จะถอดรหัสว่าเกิดอะไรขึ้นบนตอไม้ เขาไม่ได้โต้เถียงมากเท่ากับการอธิบายตัวละคร – เขาทำนิดหน่อยเหรอ? (ในข่าวฟ็อกซ์ในเดือนกันยายนหน้าแข็งเหมือน Andy Kaufman’s: “การแข็งตัวนี้เกี่ยวกับผู้คน”) ไม่แน่นอน – ความไม่รู้นั้นจริงจังเกินไปสำหรับสิ่งนั้น – แต่เขากำลังใช้เสน่ห์แบบคนบ้านนอกซึ่งเป็นการย้อนกลับในบาง แนวทางประชานิยมประชาธิปไตยภาคใต้ยุคอวยหลง “ฉันไม่ฉลาดขนาดนั้น” วอล์คเกอร์กล่าวก่อนการโต้วาทีกับวอร์น็อคเพียงลำพัง “เขาเป็นคนฉลาด สวมชุดสูทสวยๆ ดังนั้นเขาจะต้องแสดงตัวและทำให้ฉันอับอาย” Warnock อาจจะโต้เถียงกับพรรครีพับลิกัน แต่อีกครั้งไม่มากเท่าที่คุณคิด

ในตอนแรก ผู้สมัครรับเลือกตั้งของวอล์คเกอร์ถือเป็นการทดสอบการครอบงำพรรคของโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นอีกรอบที่อดีตประธานาธิบดีต่อสู้กับมิทช์ แมคคอนเนลล์มาอย่างยาวนานหลายปี แต่มันกลายเป็นสิ่งที่น่าสนใจมากขึ้น: เป็นตัวอย่างที่ไม่เจือปนของประชานิยมทรัมป์ครั้งหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นลางสังหรณ์—ซึ่งบ่งบอกถึงข้อจำกัดบางอย่างของมันด้วย ดูเหมือนจะไม่มีใครชอบนักการเมืองมากนัก ดังนั้น หากเป้าหมายของคุณคือการชนะการเลือกตั้งและนโยบายของคุณค่อนข้างคลุมเครือ บางทีแทนที่จะเสนอชื่อวุฒิสมาชิกและนักกฎหมายของรัฐหลายคน คุณควรบริหารคนดังที่มีเสน่ห์ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบและเป็นที่รู้จัก และ ที่จะทำให้คนนอกเชื่อมากขึ้นอยู่ดี บนกระดาษก็สมเหตุสมผล ผู้มีชื่อเสียงเป็นองค์ประกอบสำคัญของปรากฏการณ์ทรัมป์ และในปีนี้พร้อมกับวอล์คเกอร์ เมห์เมต ออซ แพทย์ทางโทรทัศน์ และอดีตผู้ประกาศข่าว คารี เลค กลายเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งทั่วทั้งรัฐและบุคคลสำคัญระดับประเทศ ผู้สมัครที่มีชื่อเสียงยังเป็นส่วนสำคัญของกระแสประชานิยมที่เปลี่ยนผ่านสเปกตรัมทางการเมืองในยุโรป (รวมถึงนักแสดงตลก Beppe Grillo ในอิตาลี และ Volodymyr Zelensky ในยูเครน และนักร้อง Slavi Trifonov ในบัลแกเรีย) เมื่อฉันอยู่บนเส้นทางการหาเสียงในเพนซิลเวเนียเมื่อต้นปีนี้ ฉันได้ยินบ่อยครั้งเกี่ยวกับผู้หญิงในเขตชานเมืองที่ดูโทรทัศน์ในเวลากลางวันและถูกกล่าวหาว่าชอบออซ ตอนที่ฉันอยู่บนเส้นทางการหาเสียงในจอร์เจียในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงนี้ ฉันได้ยินบ่อยครั้งมากขึ้นเกี่ยวกับผู้คลั่งไคล้ฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย ซึ่งวอล์คเกอร์ไม่สามารถทำอะไรผิดได้ พรรครีพับลิกันหลังทรัมป์มีความสุขที่ได้เน้นย้ำถึงการต่อต้านลัทธิเอลิท โควิด– ความท้าทายในยุคต่อผู้มีอำนาจทางการแพทย์และการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง Ron DeSantis แสดงให้เห็น ทำไมไม่เสนอชื่อผู้สมัครจากภายนอกที่ผู้คนอาจชอบจริงๆ

ฉันไม่คิดว่าจะมีใครในแวดวงการเมืองของสหรัฐฯ ในตอนนี้ที่เชื่อว่าการทดลองเหล่านี้ดำเนินไปได้ด้วยดี ส่วนหนึ่งของปัญหาคือคนดังที่ร่ำรวยมักไม่ค่อยสร้างกระแสประชานิยมในบ้าน: วอล์คเกอร์กำลังพัวพันกับความขัดแย้งหลังจากสารภาพว่าเขาอาศัยอยู่ในเท็กซัส ไม่ใช่จอร์เจีย และการหาเสียงของออซก็ถูกขัดขวางโดยสิ่งที่เห็นได้ชัด ปัญหาที่ว่า เมื่อเขาประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งในปลายปี 2564 ที่ดินอสังหาริมทรัพย์จำนวนมากของเขาไม่ได้อยู่ในรัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาหวังว่าจะได้เป็นตัวแทน

ผู้สมัครเหล่านี้ต้องต่อสู้กับแนวคิดสุดโต่งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มทรัมป์ แบบจำลองของทรัมป์จะต้องแสดงออกมาตลอดเวลาเพื่อดึงดูดความสนใจ เป็นการเยาะเย้ยสถานประกอบการและเป็นการส่งสัญญาณไปยังฐานทัพ แต่ว่าจะไปได้ไกลแค่ไหน ตรงจุดไหน และที่ไหน? ออซกล่าวว่าเขามีคำถามเกี่ยวกับการเลือกตั้งในปี 2563 โดยไม่ได้เรียกโดยตรงว่าการเลือกตั้งนั้นผิดกฎ ซึ่งเป็นตำแหน่งกลางที่ไม่มีใครพอใจ เลคปฏิเสธที่จะยอมแพ้บนเวทีหยุดการขโมยและสูญเสียการแข่งขันเพราะเธอทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันที่เป็นอิสระและปานกลาง หลังจากทรัมป์รับประทานอาหารที่มาร์-อา-ลาโกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกับนิค ฟูเอนเตส ผู้นำสูงสุดคนขาว วอล์คเกอร์ปฏิเสธที่จะวิพากษ์วิจารณ์การประชุม แม้ว่าไบรอัน เคมพ์ ผู้ว่าการรัฐจอร์เจียที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยมจะออกมาประณามอย่างเต็มปากก็ตาม

การหาเสียงเหล่านี้น่าจะดีกว่านี้หากเกิดขึ้นในสถานะสีแดงเข้ม ซึ่งโอกาสผิดพลาดสำหรับผู้สมัครรับเลือกตั้งฝ่ายขวาอาจมากกว่า จากนั้นอีกครั้ง ความหวังคือผู้สมัครที่มีชื่อเสียงสามารถชนะในที่ซึ่งพรรคอนุรักษ์นิยมทั่วไปไม่สามารถทำได้ การตีความประการหนึ่งคือการซ้อมรบที่ทำให้ตกใจและหวาดกลัวของทรัมป์นั้นต้องการการครอบงำของสื่อที่มีเพียงประธานาธิบดีหรือผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเท่านั้นที่สามารถทำได้ แต่คำอธิบายอีกประการหนึ่งก็คือ คนดังจากพรรครีพับลิกันซึ่งได้รับการยกระดับจากทรัมป์ ติดอยู่ในแม่พิมพ์ของทรัมป์ และไม่สามารถส่งการจลาจลจากภายนอกที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอาจต้องการได้

หายใจเข้า ตั้งรกราก: ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน สิ่งต่างๆ เกิดขึ้นไม่มากก็น้อยเหมือนกับช่วงก่อนทรัมป์ ในวอชิงตัน เควิน แมคคาร์ธีกำลังดิ้นรนเพื่อจัดแถวสมาชิกสภาคองเกรสฝ่ายขวาให้มากพอที่จะยืนยันว่าเขาจะเป็นประธานสภา พรรคเดโมแครตต้องแย่งชิงเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีทางรถไฟ ประธานาธิบดีกำลังพบกับนายเอ็มมานูเอล มาครง ประธานาธิบดีฝรั่งเศส และทุกคนกำลังเฝ้าดูอยู่ ตัวเลขเงินเฟ้อและเรื่องอื้อฉาวที่กลืนกินการเงินการเก็งกำไร นักข่าวพึมพำคำว่า “เพดานหนี้” เป็นลางไม่ดี ในจอร์เจียเมื่อวันอังคาร วอล์คเกอร์ซึ่งสัปดาห์นี้ต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาใหม่เกี่ยวกับความรุนแรงในครอบครัว (การรณรงค์ของเขาไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น) อาจดึงอารมณ์เสียออกมา ซึ่งจะทำให้ช่วงเวลาแห่งความเงียบสงบนี้ยุติลงอย่างรวดเร็ว แต่ถ้าวอล์คเกอร์แพ้การแข่งขันที่ชนะได้เหมือนที่ออซและเลคทำ สิ่งอื่นก็กำลังจะจบลง ไม่ใช่ลัทธิทรัมป์ แต่เป็นแนวคิดที่ว่าคนดังที่ไม่รู้อะไรเลยอาจเดินตามรอยเท้าของเขาอย่างง่ายดาย และอนาคตของสิทธิเป็นของวอล์คเกอร์ คนนอกที่มีชื่อเสียง ♦